Den ældste og største
20. sep 2010 08:09, ehu
Colchester i Essex er Storbritanniens ældste registrerede by. Og den interessante borg Colchester Castle har det største normanniske borgtårn i Europa. Så er overskriften ligesom perspektiveret.
Indgangen
DFDS ro/pax-færgen Dana Sirena har siden d. 17.juni 2002 været den aktuelle transportør på den hæderkronede Esbjerg-Harwich rute. På såvel ud- som hjemvejen fra Esbjerg kan nydes lidt af Fanø, hvor de to afsindigt grimme, men effektive færger Fenja og Menja bringer fastboende og turister via den helt særegne sejlrende udfor Esbjerg til den dejlige vadehavsø Fanø.
Nordsøen kan være lunefuld. Den er oplevet i såvel stille vejr som stormende kuling. Skumsprøjtet og de knuste glas og brækposerne er nogle gange væsentlige birolleindehavere på turen. Men efter ca. 18 timers sejlads fremstår havnebyen Harwich på østkysten af grevskabet Essex som en af mange porte til Storbritanniens varierende herligheder.
Når færgen sejler ind i det store havneområde, opleves den store containerhavn Felixstowe styrbord, herefter floden Orwell, der fører ind til Ipswich. Midtskibs ses Suffolk-byen Shotley på en halvø og floden Stour. Bagbord findes så havnebyen Harwich.
Fra stationen ved færgeterminalen, der er hub for flere forbindelser til det europæiske kontinent, er der togforbindelse mod sydvest til Liverpool Street Station i London for non-autokørere. Få færgepassagerer tager toget den modsatte vej til selve Harwich by, der ligger på spidsen af halvøen direkte ud mod Nordsøen.
Harwich har ikke meget at byde på. Der er et gammelt bykvartér og nogle få museer, primært ikke overraskende af maritim karakter. Har man nu valgt at se byområdet, kan det anbefales at sejle med den lille færge til såvel Shotley-halvøen som Felixstowe mod nord med Landguard Fort. Om sommeren er naturområdet samt den lange sandstrand sikkert også en attraktion.
Colchester - ca. 25 kilometer fra Harwich - kan nås indenfor ca. 30 minutter fra Harwich. A 120 samt A 133 er den naturlige vej til denne mindre, charmerende by, medmindre man skal videre til London af A 12.
Floden Colne løber igennem det indre af Colchester, hvilket man egentlig ikke mærker meget til. Derimod er Colchester Castle og den meget smukt planerede slotshave et centrum for beskuelse.
For dem der kan ”huske” længere tilbage, fortælles det, at romerne invaderede Britannien i år 43 e.Kr. og Camulodunum (Colchesters nuværende placering) var deres hovedmål. Samme sted blev senere skuepladsen for hele 11 britiske kongers overgivelse til kejser Claudius.
Stedet blev til Colonia Claudia efter den sejrrige kejser og var den første hovedstad i den nye romerske provins kaldet Britannia. Den centralt liggende borg blev bygget ca. 1079-1120 med genbrugsteglsten og fliser fra den ødelagte romerske by. Borgmuseet fortæller med udmærkede udstillinger om Colchesters historie.
Byens turistkontor har lavet en særlig by-vandring, der illuderer højdepunkter og seværdigheder i denne gamle by. For læsere, der har været i den nordvestengelske by Chester i nærheden af Wales, kan der ses paralleller.
En blandt flere interessante spots er ”Dutch Quarter”, opkaldt efter det 16. århundredes flamske flygtninge, der boede der. Mange af dem var klædebranchen, hvilket også gjorde Colchester berømt.
Englands næststørste vandtårn – ”Jumbo” efter en elefant i Londons Zoo – fra 1882-83 er også en noget anderledes konstruktion. Endelig er Balkerne Gate den største eksisterende romerske port (og ældste bymur) i Storbritannien. Det 110-år gamle rådhus ligger smukt på hovedgaden og tårnet ses langvejs fra.
I centrum findes også et areal kun for gående. To shoppingcentre Culver og Lion Walk samt diverse mere eller mindre tiltrækkende detailbutikker danner et center for såvel de lokale som udefra kommende købelystne personer.
Refleksion
Om læseren kommer til eller fra Harwich (eventuelt til/fra London), er Colchester afgjort en urban seværdighed. Om Harwich og omegn er det samme, afgøres af den enkeltes smag, men den friske nordsøluft og de mange skibe (færger og containerskibe) kan tiltrække nogle.
Man skal ikke forvente krydstogt-luksus, når der sejles med en ro/pax færge. Ruten har haft mere spændende og passagervenlig tonnage (f.eks. Dana Anglia). Dana Sirena er duelig, personalet forekommer absolut serviceindstillet, men dette kombi-skib tilhører absolut nederste kategori i DFDS-flådens passager-koncept.
Internettet på ro/pax færgen er uhyre labilt og der bør ikke satses på at kunne skrive en mail-hilsen til tante Agathe og onkel Luffe akkompagneret af Nordsøens herlige bølger og periodevise udsyn til boreplatforme og vindmøller.
Det var ikke blogejerens første tur og takket været glæden ved det maritime, inhalering og optankning af søluft samt diverse research heller ikke den sidste. Som rederiet skriver
”DFDS SEAWAYS – just sail away”
Foto: Erik Hulegaard
20. sep 2010 08:47
Støt som hun går, Ehu...
20. sep 2010 09:16
@BEOlogen#200910-0847:
Så rigtigt, så rigtigt.... ;-)
26. sep 2010 22:24
Tak for beskrivelsen.
Rejser på minikryds på tirsdag - glæder mig til at besøge Englands ældste by.
MVH
leif
26. sep 2010 22:26
@Leif Petersen#260910-2224:
Fair wind og god fornøjelse! :-)))